PM2.5一直被认为是大气污染和造成人体健康的罪魁祸首，但复旦大学传出消息称，PM0.5对人体健康危害非常显著，并且它约占空气数量浓度的90%。复旦公共卫生学院、上海市大气颗粒物污染防治重点实验室阚海东教授课题组在大气颗粒物污染与健康研究领域取得进展，发现直径小于等于0.5微米的颗粒物（PM0.5）对人体健康危害非常显著，相关论文已发表于公共卫生领域期刊《环境与健康展望》。
 
        空气动力学直径在2.5微米以下的颗粒物（PM2.5），被认为是大气污染的罪魁祸首。但粒径更小颗粒物的健康危害如何，一直没有定论。其课题组因此在中国某城市测量了0.25至10微米（即PM0.25至PM10）范围内23组不同粒径的颗粒物数量浓度，分析和比较了它们与居民健康风险的关系。
 
        粒径在0.25～0.50微米范围内的颗粒物数浓度与居民健康危害，尤其是心血管疾病的关系zui为显著，且粒径越小，健康危害越大。粒径小于0.50微米的颗粒物主要以扩散方式沉积，会跑进肺里面。而粒径大于0.50微米的颗粒物主要以撞击方式沉积，会留在呼吸道里面。
 
        阚海东说，这与不同粒径的颗粒物在下呼吸道的沉降方式有关，粒径小于0.50微米的颗粒物主要以扩散方式沉积，而大于0.50微米的颗粒物主要以撞击方式沉积。他比喻说，就像犀牛和老鼠同时奔跑，犀牛横冲直撞，老鼠可以很快拐弯，PM10就像犀牛，撞到人的鼻子上、喉咙上，成了撞击式沉积；PM0.5就像老鼠，可以沿着气流一直扩散沉积到人的肺泡里，危害因而也更大。
 
        阚海东还透露，该项研究发现小粒径颗粒物对心血管的影响明显比呼吸系统大，而细小的颗粒物可以透过人体的血器屏障进入到循环系统，影响整个心血管的健康。