玻璃钢的名称是玻璃纤维增强塑料，俗称玻璃钢。是外20世纪初的一种复合材料，它具有质轻、强、防腐、保温、绝缘、隔音等诸多点。由于其强度相当于钢材，又含有玻璃成分，也具有玻璃那样的色泽、形体、耐腐蚀、电缘、隔热等性能，象玻璃那样，就形成了这个通俗易懂的名称“玻璃钢”，这个名词是由原建筑材料工业部部长赖际发同志于1958年提出的，由建材系统扩，现在还普遍地采用着。由此可见，玻璃钢就是指玻璃纤维作增强材料、合成树脂作粘结剂的增强塑料。
    起初出现的复合材料是玻璃钢，其实它和钢这种材料毫无关系。玻璃钢中根本不含铁也不是玻璃和钢的复合体。实际上，玻璃钢是玻璃纤维与一种或数种热固性或热塑性树脂复合而成的材料，这些树脂如酚醛树脂、氧树脂、聚酯树脂、有机硅树脂、丙烯酸树脂、聚酰亚胺树脂等。
    玻璃钢是玻璃纤维与酚醛树脂复合而成的材料。它是将玻璃纤维浸渍了酚醛树脂的液态原料后，经过模压法预成型，然后将酚醛树脂固化，就制成了玻璃钢。
    玻璃钢具备轻质强度的点，其原因在于：普通的玻璃是一种强度不高的脆性材料，如果将熔融的玻璃拉成细的玻璃纤维之后，其性能就发生了大变化。玻璃纤维柔软，甚可以织成布。同时，玻璃纤维越细，它的强度越大。玻璃钢的强度可以用钢筋混凝土做比喻。在钢筋混凝土中，承受外力的主要是钢筋，但混凝土却是缺少的，它将钢筋粘结为一个整体，不但赋予建筑构件以一定的外形，而且增加了强度。在玻璃钢中，玻璃纤维的作用犹如钢筋，而树脂却起着混凝土的作用，两者的结合使玻璃钢具有惊人的强度。
    玻璃钢不但具备强度，同时还有耐腐蚀性，对酸、碱、盐、油等各种腐蚀介质都具有的防腐功能，不会发生锈蚀，从而成为一种新型的耐腐蚀材料。可应用建筑、化学化工、汽车及铁路交通运输、航空航天、船艇及水上运输、电气工业及通讯工程……等等多种域。

玻璃钢中通常用的玻璃纤维及其特性
玻璃钢中常用的玻璃纤维直径是8-13um。来各所用的玻璃纤维趋向于向粗直径，通用的是13-18um，采用池窑拉丝。采用粗直径纤维既不影响玻璃钢的性能，纤维的产量又可以大幅度提（因为产量和直径成平方关系）。也有采用直径20um以上的玻璃纤维。玻璃钢所用的玻璃纤维一般是把单丝并成线或粗纱，或进一步制成织物及做成毡来使用。
玻璃纤维可按三种方向排列
（一）单向纤维增强的玻璃钢
　　这一类玻璃钢，玻璃纤维定向排列在一个方向，它是用连续纱或单丝片铺层的。在纤维方向上，有的弹性模量和强度，其纤维方向的强度可达100MPa，但在垂直纤维方向上，其强度。只有的单向受力情况下，才使用这类玻璃钢。其纤维体积含量可以达60。
（二）双向纤维增强的玻璃钢
　　这类玻璃钢是用双向织物铺展的，其玻璃纤维体积含量可达50。在两个正交的纤维方向上，有较的强度。它适用于矩形的平板或薄壳结构物。
（三）准各向同性玻璃钢
　　这类玻璃钢是用短切纤维毡或模塑料制成的，制品中各向强度基本接近，纤维体积含量一般小于30，适用于强度、刚度要求不或荷载不清楚而只能要求各向同性的。

常见玻璃钢的简介
目前上较常见的几种玻璃钢制品种类，大致分为三种：氧玻璃钢、聚酯玻璃钢和无机玻璃钢，其中氧玻璃钢和聚酯玻璃钢又统称为有机玻璃钢，即FRP（FiberReinforced Plastics）玻璃纤维增强塑料。

 在环保设备中也应用到了耐腐蚀性，对酸、碱、盐、油等各种腐蚀介质都具有的防腐功能，广泛用于污水处理设备，如双曲面搅拌机叶轮和潜水推流器叶轮等‍