石英砂滤料在水处理技术中，是通过具有粒状石英砂滤料截留水中的悬浮物和胶体，从而使水得到澄清的工艺工程。净水的基本原理如下:

接触絮凝
由于石英砂滤料具有巨大的比表面积，它与悬浮物质间有明显的物理吸附作用。此外，石英砂在水中常常带有表面负电荷，能吸附带正电荷的胶体，从而在石英砂表面形成带正电荷的薄膜，并进而吸附带负电荷的粘土和多种有机物等胶体，在石英砂上发生接触絮凝。
阻力截留
当污水流过颗粒状滤料层时，粒径较大的悬浮物颗粒首先被截留在表层的滤料的空隙中，随着此层滤料间的空隙越来越小，截污能力也越来越大，逐渐形成一层主要由被截留的固体颗粒构成的滤膜，并由他起到重要的过滤作用。这种作用属于阻力截留或筛滤作用。悬浮物粒径越大，表层滤料和滤速越小，就越容易形成表层筛滤膜，滤膜的截污能力也越高。
重力沉降
污水通过石英砂滤料层时，众多的石英砂滤料表面提供了巨大的沉降面积。重力沉降强度主要与滤料的直径以及过滤速度有关。滤料越小，沉降面积越大，滤速越小，水流越平稳，这些都有利于悬浮物的沉降。