自闭症又称孤独症，是一种发育障碍类疾病，可导致严重的社交行为变化，主要表现为社交障碍、沟通困难、重复性行为、行为刻板以及言语发育迟缓。患者通常起病于3岁之前，生活基本不能自理，可能需要持续一生的治疗。到目前为止，人们还没有找到可以*自闭症的药物。

自闭症的病因非常复杂，半真半假的流言也特别的。儿科领域期刊十一月二十八日发表的一项大规模研究显示，母亲在*娠期间的感冒或者接种流感病毒病不会增大孩子的自闭症风险。我们的数据相当令人信服，*娠期任何阶段的流感都与孩子自闭症没关系。专家认为疫苗接种政策不需要做出任何改变。我们鼓励女性在怀孕期间接种流感疫苗。

此前，关于妊*期感染和自闭症风险的研究结果是好坏参半的。为了明确母体流感与自闭症之间的关联，研究人员对2000到2010在加利福尼亚出生的196,929名儿童进行了医疗记录分析。在调整了儿童性别、母亲健康等潜在的混淆因素之后研究人员发现，与母亲没有接触过流感病毒的孩子相比，母亲感染流感病毒或接种流感疫苗的孩子在自闭症风险方面并没有什么差异。至于其它疫苗，目前大多数研究也未能发现自闭症与正常接种有关联。

人们普遍认为自闭症谱系障碍（ASD）由大脑发育缺陷引起，是一种纯粹的大脑疾病。然而，哈佛医学院的研究团队zui近发现事实并非如此。他们在杂志上发表文章指出，自闭症患者的触觉感知、焦虑和社交障碍与外周神经有关，这些神经负责将感觉信息传递给大脑。

人们一直在努力揭示自闭症谱系障碍的认知和分子机理。不过，鉴定引起核心症状的致病通路并不容易。清华大学研究团队在这方面取得了重要进展，找到了多个自闭症风险基因的共同作用靶点。

人类消化道中居住着大量的微生物，它们被统称为肠道微生物组。研究人员六月十六日在杂志上发表文章指出，缺乏一种肠道菌会使小鼠出现与自闭症谱系障碍（ASD）类似的社交障碍。给缺陷小鼠肠道补充这种肠道菌，可以逆转它们的一些行为缺陷。