1）火药引爆型基因枪的主体是由滑膛枪、真空轰击室和阻弹部件构成的。塑料子弹的前端载有大量携带了外源目的基因的微弹，当火药爆炸时，子弹带着微弹向下高速运动，至挡板时，子弹被阻碍，其前端的微弹依靠惯性继续高速运动，击中轰击室中的靶细胞。此枪的特点是其粒子浓度主要是通过火药的数量及速度调节器控制的，不能无级调速，可控度低。

2）压缩气体型基因枪的动力系统是以氦气、氮气或二氧化碳等来驱动的。一种方法是把载有外源目的基因的微弹悬滴在一张金属筛网上，在高压气体的冲击下，射人受体靶细胞。另一种方法是外源目的基因不需事先沉淀在微弹上，而是使两者混合后雾化，再由高压气体驱动射人受体靶细胞，这种系统的靶范围可控制到o．15mm左右。

3）高压放电型基因枪是利用电加速器，通过高压放电将微弹射人受体靶细胞，其特点是可无级调速，通过调节放电电压来控制粒子速度和入射深度。