普通锅炉的排烟温度较高，其中的水蒸汽处于过热状态，及气态存在，如果将排烟温度降到足够低，烟气中的水蒸气就会凝结下来，将凝结水的汽化潜热得以利用。将这种通过冷凝烟气中的水蒸气，充分吸收锅炉排烟余热和水蒸气的汽化潜热的锅炉称为冷凝式锅炉。
  天然气的大部分成分是甲烷（CH4）,燃烧产物中水蒸气占18%以上，1立方天然气燃烧后，可产生1.55Kg的水蒸气；
  在锅炉排烟的可利用的热能中，水蒸气的汽化潜热占有很大的份额，大约为3700KJ/Nm3,占天然气低位发热量的10%以上；
  普通锅炉燃烧产生的热量80~85%传给了工质，散热占1%左右，而根据燃料的不同，大的排烟损失可高达高位发热量的20~30%;
  对于普通天然气锅炉而言，水蒸气所带走的热损失占整个排烟损失的55%~75%；
  将锅炉排烟温度降低到水蒸气露点以上，锅炉效率可提高2~5%，若将排烟温度降低到露点以下，挽回了水蒸气的汽化潜热，可使热效率提高11%~15%以上。
  一体式冷凝蒸汽锅炉不同于普通清洁燃料锅炉，该系列锅炉的效率达到极限，有害物质的排放量更低。