发酵罐一般用于工业上微生物发酵的装置，其主体一般为用不锈钢板制成的主式圆筒，其容积在1m3至数百m3。设计和加工结构严密，合理的发酵罐能耐受蒸汽灭菌、有一定操作弹性、内部附件少、物料与能量传递性能强，并可进行一定调节以便于清洗、减少污染，适合于多种产品的生产以及减少能量消耗。
用于厌气发酵(如生产酒精、溶剂)的发酵罐结构比较简单。用于好气发酵(如生产抗生素、氨基酸、有机酸、维生素等)的发酵罐因需向罐中连续通入大量无菌空气，并为考虑通入空气的利用率，故在发酵罐结构上较为复杂，常用的有机械搅拌式发酵罐、鼓泡式发酵罐和气升式发酵罐。
发酵罐广泛应用于乳制品、饮料、生物工程、制药、精细化工等行业，罐体设有夹层、保温层、可加热、冷却、保温。罐体与上下填充头（或雏形）均采用旋压R角加工，罐内壁经镜面抛光处理，无卫生死角，而全封闭设计确保物料始终处一无污染的状态下混合、发酵，设备配备空气呼吸孔，CIP清洗喷头，人孔等装置。
酒类发酵过程是一个无菌、无污染的过程，发酵罐采用了无菌系统，避免和防止了空气中微生物的污染，大大延长了产品的保质期和产品的纯正，罐体上特别设计安装了无菌呼吸气孔或无菌正压发酵系统。罐体上设有米洛板或迷宫式夹套，可通入加热或冷却介质来进行循环加热或冷却。发酵罐的容量由300-15000L多种不同规格。发酵罐按使用范围可分为生物发酵罐、啤酒发酵罐、葡萄酒发酵罐等。
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发酵酒的两个重要参数是酒精度和糖度。目前这两个参数大多采用传统的人工取样测量。再换算成糖度、酒精含量、浓度的方 法, 其效果耗时且不理想。啤酒生产过程中原麦汁浓度的高低, 直接影响后期的发酵过程和啤酒的口味、颜色。因此需时时刻刻对各工艺阶段的原麦汁浓度进行检测啤酒生产的厂家为了确保产品质量，均采用二次仪表或微机控制系统对发酵过程中的麦芽度、酒精度、糖度等进行检测控制。
啤酒发酵罐糖度在线检测仪采用临界角检测原理，检测不受物料的颜色，浑浊度，气泡，固体颗粒等杂质的影响、具备高精度的自动温度补偿功能。采用的分体式体式，全屏蔽抗干扰设计，光电信号直接转换处理。摒弃一体式不耐振动和高温的影响的缺点，保障了在线测量的精度及延长仪器使用寿命。内置光纤光路传导系统，拥有的抗震性能和高稳定性、内置温度传感器和干燥剂有效监测糖度仪的运行状态。
测量仪可以安装在不同管径的管道或者罐体容器壁上，进行糖度监测和控制，可以直接显示糖度（BRIX)、折射率(R.I.)、锤度(BRIX)、固形物含量(S.G.)、密度(T.T.A)或用户自定义的单位，可以现场安装仪表显示并可以将信号数据传输至中控电脑进行监测和控制，智能控制仪具有数据存储、打印、追溯等功能。
啤酒发酵罐糖度在线检测仪的优点：
1.在线连续检测，不再需要人工频繁取样实验室检测，节省大量人力、财力
2.消除人工检测误差，保证产品一致性
3.连续测量，迅速反馈，提升产品质量
4.提高自动化程度，相关的浓度数据可通过组网的形式与中控室连接
5.不受介质中气泡、短毛、纤维杂质等影响