主要工作原理：电子或带电的粒子在电场的作用下会做定向运动，电气滤清器就是利用这一原理进行工作的含有焦油及其他固定颗粒的煤气，在进入电气滤清器时，由于电气滤清器存在正极和负极（负极就是馈入高压直流电的电晕极-电极丝。其正极就是接地的电气滤清器的沉淀极-电极管）。送入电气滤清器的直流电压为：40-60KV，在此高压电场的作用下，电晕极周围的气体就产生电离，由于电离的结果，产生了电子和带正电的离子，气体在流动过程中，其中的焦油雾就被电子和带正电的离子所吸引，成了带电子的焦油粒子与带正电的焦油离子，这些带正电粒子在高压电场的作用下，各自向他们极性相反的电极移动，即带负极的焦油粒子向沉淀极移动，带正电的焦油粒子向电晕极移动，在移动过程中不断吸收其他焦油粒子，使其成   大的颗粒，   终达到沉淀极吸附，粘粘着于管壁，粘多了，由于焦油的自重沿沉淀极的管壁流下，达到除焦油的目的，如果除灰尘的电气滤清器，通常会采用水喷淋的方式，采用随喷淋可以的避免灰尘附着在沉淀极的管壁上。

电捕焦油器采用结构形式有同心圆式、管式和蜂窝式等三种。无论哪种结构，其工作原理，即在金属导线与金属管壁〔或极板〕间施加高压直流电，以维持足以使气体产生电离的电场，使阴阳极之间形成电晕区。