研究人员利用透明的斑马鱼和*的成像技术，直接观察了造血干细胞在体内扎根的过程。波士顿儿童医院的研究人员在这篇文章中描述了一个惊人的动态系统，有助于改善癌症、严重免疫缺陷和血液疾病患者的骨髓移植。

   “我们的成像研究揭示了一系列可以成为靶标的步骤，理论上我们可以开发药物影响其中的任何一步。”研究人员说。迄今为止，干细胞和骨髓移植还是比较神秘的过程。我们将细胞引入患者体内，然后检测到血液系统的恢复，但我们并不清楚这其中究竟发生了什么，已知造血干细胞来自于主动脉中的细胞，这些干细胞在机体中循环，直到找到干细胞巢（nich）为造血做好准备。研究人员在透明的斑马鱼胚胎中将造血干细胞标记为绿色，然后通过延时成像揭示了干细胞巢的形成过程。

    新生的造血干细胞到达干细胞巢（斑马鱼尾部）之后，就会粘附到血管壁上。化学信号帮助它们穿过血管壁，到达血管外的特定位置。“在那里有许多细胞开始和造血干细胞互作，”研究人员说。

    附近的血管内皮细胞将造血干细胞包裹起来，“这是让干细胞在‘巢穴’中感到快乐的*步，就像是母亲拥抱。”这时造血干细胞接触到附近的基质细胞或滋养细胞，这些细胞能帮助干细胞保持粘附。干细胞紧紧抓住滋养细胞，就像婴儿粘上自己的母亲。

    研究人员通过一系列共聚焦显微镜和电镜图片，在斑马鱼中重现了这一过程，构建了干细胞、内皮细胞和基质细胞组成的完整3D结构。“这是在高分辨率水平上，对干细胞与干细胞巢的互作进行活体成像，”研究人员说。