电镀和金属加工业废水中锌的主要来源是电镀或酸洗的拖带液。污染物经金属漂洗过程又转移到漂洗水中。酸洗工序包括将金属(锌或铜)先浸在强酸中以去除表面的氧化物，随后再浸入含强铬酸的光亮剂中进行增光处理。该废水中含有大量的盐酸和锌、铜等重金属离子及有机光亮剂等，毒性较大，有些还含致癌、致畸、致突变的剧毒物质，对人类危害极大。因此，对电镀废水必须认真进行回收处理，做到消除或减少其对环境的污染。

一般用下述方法处理电镀废水: 向废水中投加药剂，使其中的有毒物质转化成为无毒物质或毒性大为降低的沉淀物。化学法包括:

中和沉淀法

如酸性废水用碱性废水或投加碱性物质进行中和，形成沉淀物。

中和混凝沉淀法

例如在离子交换法除铬工艺中，阳离子交换柱再生废液是含有重金属离子 (Zn2+、Cr3+、Fe3+等)的强酸性废液，可用去除酸根后阴离子交换柱的再生废碱液或加碱中和，使之以氢氧化物形式沉淀。如投加高分子絮凝剂可改变这种沉淀物的沉降性能和分离性能。

氧化法

如处理含氰废水时，常用次氯酸盐在碱性条件下氧化其中的氰离子,使之分解成低毒的氰酸盐,然后再进一步降解为无毒的二氧化碳和氮。

还原法

如含铬废水用亚硫酸氢钠或加石灰处理,使Cr6+还原成毒性低的Cr3+，并形成氢氧化铬沉淀。

通过向电镀废水中投加化学药剂，使废水中的污染物质发生氧化，还原化学反应或产生混凝，然后从水中分离出去，使废水得到净化，达到排放标准后排放。根据废水中含有的污染物质的不同，可采用不同的处理工艺。如处理含氰废水(氰化镀铜、镀镉、镀银，镀合金等)投加氧化剂(可选用次氯酸钠，漂白粉，漂白精，液氯等);处理含铬废水投加还原剂(可选用亚硫酸氢钠、水合肼、等);处理镀锌(碱性锌酸盐镀锌)废水投加混凝剂;处理酸、碱废水投加中和药剂等。然后用沉淀、气浮，过滤等固液分离措施将金属氢氧化物从废水中分离出来，使废水达到排放标准，分离出来的污泥可根据其特性，进行综合利用或无害化处理，防止造成二次污染。

化学法处理电镀废水是属于传统的处理技术，其处理效果稳定，处理成本较低(处理每米3废水约0.2~0.5元)，操作管理方便，但处理后产生污泥需妥善处置，对于没有回收价值的电镀废水宜采用化学法处理。